Industrieel Productontwerpen: het Belang van een Geavanceerd Machinepark
Hogeschool West-Vlaanderen, beter bekend als Howest, herbergt een unieke opleiding: Industrieel Productontwerpen. Bart Grimonprez, Project Engineer, werkt in deze afdeling waarin het maken van prototypes centraal staat. Met een uitgebreid machinepark dat bestaat uit zowel traditionele als geavanceerde apparatuur zoals 3D-printers, CNC frees- en lasersnijmachines, kunnen studenten kennismaken met de tools die ze in hun toekomstige carrière zullen tegenkomen. Laser 2000 leverde de lasersnijmachine en wij zijn natuurlijk erg benieuwd naar de ervaringen van zowel de studenten als medewerkers van Howest. Waar moet hun lasersnijmachine aan voldoen?
Howest: Industrieel Productontwerpen
Bart Grimonprez is Project Engineer bij de professionele Bacheloropleiding Industrieel ProductOnwerpenaan de Hogeschool West-Vlaanderen (Howest). Gehuisvest in het Industrial Design Center van Howest, wordt beschikt over een uitgebreid uniek machinepark : naast algemene hout-, metaal-, kunststof-, textiel- en keramiekbewerking, vind je er ook uitgebreide digitale infrastructuur zoals 3D-printers, CNC frees- en lasersnijmachines. Hij zegt hierover het volgende:
“Onze opleiding Industrieel Productontwerpen is uniek in België, met name omdat wij zoveel nadruk leggen op het maken van prototypes. En dat is ook gelijk de reden dat wij over een uitgebreid machinepark beschikken, we willen dat onze studenten beschikken over de tools waarmee zij ook tijdens hun latere carrière in contact zullen komen. En het spreekt studenten ook aan, de opleiding groeit hard met nu al meer dan 200 studenten in het eerste jaar en ruim 400 over de 3 jaar heen. En met de recente start van een internationaal programma verwachten we dat de opleiding nog meer studenten aan zal trekken van ver buiten onze landsgrenzen bovenop onze huidige 80tal internationals.
Daarnaast werken we ook veel samen met derden, vaak bedrijven die bijvoorbeeld nieuwe fabricagemethoden willen onderzoeken of willen dat wij hun adviseren. Via ons komen zij dan in aanraking met nieuwe productietechnieken zoals bijvoorbeeld 3D-printen. Wij proberen dus vooruit te kijken en nieuwe technieken in huis te halen waar wij veel potentie in zien, zodat wij studenten en bedrijven hiermee bekend kunnen maken. Een mooi voorbeeld hiervan is een nieuw type 3D-printer dat wij net hebben aangekocht. Deze print niet met filament maar met granulaat en er zijn slechts enkele merken die dergelijk toestel aanbieden. Wij zien de potentie van deze techniek en gaan studenten en bedrijven hier bekend mee maken.”
Geavanceerd machinepark
Als Grimonprez terugdenkt aan zijn eigen studietijd wordt de meerwaarde van hun faciliteiten duidelijk:
“Toen ik studeerde, was er een heel klein 3-assig CNC systeem. En in de loop van de jaren zijn er 3D-printers, meer-assige CNC machines en lasersnijmachines bijgekomen waardoor het machinepark veel meer mogelijkheden biedt. Als je onze moderne toestellen weg zou halen zou dat het niveau [red: van de prototypes die studenten maken] daadwerkelijk omlaag halen. En als onze lasersnijmachine om wat voor reden dan ook 3 dagen stil staat, dan is dat een ramp, zoveel wordt het gebruikt.
Daarbij vind ik het belangrijk dat studenten werken met industriële machines. We kunnen voor minder geld een meer hobbyistisch apparaat kopen, maar studenten zijn er het meest bij gebaat dat zij al weten hoe het is om met industriële apparatuur te werken als zij over twee à drie jaar op de arbeidsmarkt komen. En vooral omdat ze dan al zicht hebben op de mogelijkheden van de techniek, met een minder systeem blijft dat altijd toch beperkt.”
Lasersnijmachine
Omdat de lasersnijmachine door honderden studenten, medewerkers én externen gebruikt wordt heeft Grimonprez een unieke kijk op de belangrijkste eigenschappen van een goed systeem;
“Waar veel bedrijven een voorkeur zouden hebben voor vermogen of snelheid zijn voor ons gebruiksgemak en robuustheid veel belangrijker. Je wil dat een student op basis van 1 A4’tje aan uitleg aan de slag kan, en dat als hij of zij een fout maakt of grote botsing veroorzaak we niet meteen tegen hoge kosten aankijken. Een meer robuuste machine heeft natuurlijk ook minder onderhoud nodig. Met goede gebruikersniveaus maak je het voor iedereen mogelijk om het systeem op zijn of haar niveau te gebruiken.
Snelheid, omdat de machine een hoger vermogen heeft, is natuurlijk van belang maar is dus niet leidend. Het vermogen heeft zeker een ondergrens, maar ik offer graag wat snelheid op voor een systeem met grotere dimensies werkoppervlak of dat robuuster is en bijvoorbeeld lang alleen kan draaien. En natuurlijk moet het systeem, door onze educatieve context, over stofafzuiging, veiligheidsknoppen en dergelijke beschikken. Al met al denken wij na over een zo breed mogelijke inzetbaarheid. Een machine die speciaal keramiek kan bewerken is minder interessant dan een instrument dat heel breed met materialen om kan gaan. Het lasersysteem dat wij van Laser 2000 kochten voldoet aan onze eisen en gebruiken we graag.”
Samenwerking Laser 2000
“Ik werk inmiddels al een hele tijd samen met Laser 2000. Nu heb ik contact met Ruben maar ik heb ook veel geleerd van zijn voorganger. Zijn uitgangspunt was al heel anders dan ik bij veel andere bedrijven heb mogen ervaren, hij zei; ‘Als er een toestel van ons staat, dan moet het werken. Als er iets is, bel ons dan meteen’. Laser 2000 staat voor haar product. En wij hebben geleerd hoe belangrijk het is om iets te hebben om op terug te vallen. Een goede beschikbaarheid van onderdelen, voor acceptabele prijzen, en onderhoud en troubleshooting die gewoon heel snel is. Als ik bel of wat mails uitwissel met Ruben is in 90% van de gevallen het probleem zo opgelost. Daarnaast waardeer ik het enorm dat Laser 2000 graag met ons meewerkt. Bijvoorbeeld voor het geven van een workshop of het organiseren van een event.”
Meer weten over de toepassing van lasersystemen in een educatieve of onderzoeksomgeving? Of heb je andere vragen over (het gebruik van) lasersystemen? Neem contact op met Ruben van Rossum via +31(0)297 - 26 61 91 of mail vanrossum@laser2000.nl. Een overzicht van de verschillende lasersystemen van Laser 2000 vind je op https://www.laser2000.nl/site/lasersystemen.
Meer informatie over de opleiding waar Bart Grimonprez aan verbonden is vind je terug op de website van de Hogeschool West-Vlaanderen, specifiek via de URL: https://www.howest.be/nl/opleidingen/bachelor/industrieel-productontwerpen of www.industrialproductdesign.be voor meer concrete info over de activiteiten, beschikbaar machinepark enz
